Биологи из Канады пришли к заключению, что человечество еще не достигло предела жизни, средняя продолжительность которой в далеком прошлом составляла от 20 до 30 лет, а потом начала расти. Сегодня в некоторых странах люди живут более 80 лет – это происходит благодаря превосходной медицине и высокому качеству жизни. Мы дольше остаемся активными и сейчас в 40 лет выглядим гораздо моложе, чем наши предки в этом же возрасте. Существует теория, согласно которой увеличение продолжительности жизни – не просто следствие внешнего комфорта, но следующий этап человеческой эволюции.

В древности эволюция ограничивала жизнь человека примерно 40 годами, потому что это граница детородного периода. Нужно было быстрыми темпами нарастить численность человечества как самой прогрессивной биологической ветви. Сейчас на Земле живут шесть с лишним миллиардов человек, предел, который выдержит планета – это 12 миллиардов. Есть мнение, что после достижения этой цифры начнется сокращение воспроизводства населения.

На нынешнем этапе эволюция заинтересована уже не просто в развитии и увеличении человечества, а в приумножении старшей возрастной группы, становится важно качественное развитие наших интеллектуальных способностей. Именно после 40 лет мы становимся мудрее, у нас уже достаточно опыта, которым можно делиться. В 70 лет – сформирована база, жизненная, профессиональная и интеллектуальная. И эта база может быть использована для дальнейшего развития человечества в биосфере – с меньшим числом ошибок и с большими возможностями для совершенствования, чтобы помочь потомкам подняться на следующую ступень.

На стороне этой теории и генетика. Многие исследования доказывают, что интеллектуально развитые люди живут дольше. Например, Розалинда Арден, научный сотрудник из The London School of Economics and Political Science утверждает, что связь между умом и продолжительностью жизни – почти полностью следствие генетики. Результаты исследований показывают, что более умные люди живут дольше не только потому, что выбирают более здоровый образ жизни или зарабатывают больше денег, что позволяет им получать лучшую медицинскую помощь. Скорее причины их долгожительства в том, что их генетическое строение предполагает одновременно высокий уровень интеллекта и долгую жизнь.

Профессор из Брауновского Университета Эрик Лоукс, занимающийся вопросами социально ориентированного здравоохранения, также утверждает, что уровень образования влияет на состояние здоровья. Так, у образованных людей ниже риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Сотрудники Британской кардиологической ассоциации убедились в том, что высокий IQ помогает человеку выглядеть моложе его сверстников. Более того, процесс старения организма может сильно зависеть от уровня полученного человеком образования и его эрудированности. То есть чем больше ты учишься, тем медленнее стареешь, следовательно, оставаться молодым и здоровым помогают не только косметические средства, но и постоянная тренировка мозга.

 Профессор Татьяна Черниговская, специализирующаяся в области нейронауки и психолингвистики, сравнивает мозг с мышцей и утверждает, что постоянные тренировки – лучший способ держать его в тонусе. А поскольку мозг руководит всеми биохимическими реакциями, то это положительно сказывается и на общем состоянии организма.

Здоровье мозга – это активные нейронные цепи. С годами нейроны гибнут, от чего ухудшаются память, реакция и замедляются все процессы жизнедеятельности. От количества нейронных сетей зависит даже настроение. Поэтому нейронные связи нужно постоянно наращивать. Для этого существуют различные способы.

1. Учите иностранные языки. Доказано, что у людей, говорящих на двух языках, ниже риск развития болезни Альцгеймера и старческое слабоумие начинает развиваться на 5–7 лет позже, чем у тех, кто всю жизнь говорит на одном языке. Подобным образом работает и обучение компьютерной грамотности.
2. Еще один способ нарастить нейронные сети – овладевать новыми механическими навыками. Это может быть рисование, танцы, коньки – все, что заставит ваше тело двигаться по-новому, а значит, по-новому будет работать и мозг. Кстати, у пожилых китайцев есть такое развлечение – они ходят по ступенькам задом наперед. Это занятие требует нестандартной координации, и мозгу приходится строить новые цепи нейронов, в итоге развиваются и поддерживаются в тонусе мозжечок и моторная кора мозга.
3. Давайте технике передышку и заставьте поработать мозг. Организм человека – как машина: если какие-то механизмы долго не используются, то они «ржавеют» и портятся. Старайтесь периодически самостоятельно делать подсчеты, отложив смартфон с калькулятором, строить маршруты без навигатора, удерживать хотя бы часть планов на день в голове, не полагаясь на электронный календарь.
4. Общайтесь. Природой заложено, что часть мыслительных способностей предназначена для общения с другими людьми. Если мы урезаем такое общение, мозг лишается большой доли информации, на получение и обработку которой он заточен. Это может ускорять процессы старения. Нейробиологи советуют поддерживать отношения с другими людьми, встречаться, разговаривать, причем, вживую.

Сегодня мы знаем множество примеров, когда люди старше 50 лет кардинально поменяли свою жизнь. Например, инженер-электрик Дорин Пеши в 71 год стала балериной. Она исполнила свою мечту, поступив в престижную британскую танцевальную школу, и ее признали самой взрослой балериной Великобритании. Японский актер Ван Дешунь начал изучать иностранные языки, когда ему было 44, заниматься пантомимой в 49, в 50 лет пришел в фитнес-зал, в 67 начал учиться ездить на лошади, в 78 – водить мотоцикл, а в 79 освоил новую профессию модели и вышел на подиум.

И таких вдохновляющих примеров становится все больше и больше. Жизнь меняется, мы трансформируемся. Поэтому не слушайте никого, кто скажет, что возраст уже не тот, не смотрите на цифры в паспорте. Пока у вас есть интерес к жизни и желание учиться – вы молоды. Занимайтесь любимым делом и развивайтесь, тренируйте свой мозг. Эволюция на стороне активных, умных и счастливых.